Une exploration du non-conscient cognitif (Exploring the Cognitive Non-Conscious)

Abstract

French abstract: Si l’existence du non-conscient a été formulée il y a déjà plus d’un siècle, les démonstrations tangibles de celle-ci, ainsi que la signification précise de certains de ses attributs, sont le fruit des neurosciences cognitives modernes. La pathologie n’a pas été en reste, contribuant largement à reconnaître que des patients affectés d’amnésies, provoquées par des lésions irréversibles, pouvaient néanmoins adapter leur comportement à certains évènements passés, dont ils ne pouvaient se souvenir consciemment. Une étude du non-conscient s’est alors développée, affranchie de la psychanalyse et de ses conflits, de ses privilèges du désir et de ses représentations refoulées. Ce mouvement de recherche, actuellement en pleine expansion, a permis non seulement d’identifier de nombreux processus révélant le non-conscient, mais aussi d’en dessiner de plus en plus finement les contours. Ainsi, certains actes n’atteignent notre conscience qu’après avoir eu lieu, faute de quoi l’existence au quotidien serait insupportable. Par conséquent, le non-conscient englobe un vaste ensemble de processus, en particulier moteurs, qui échappent au contrôle actif de la conscience, autrement dit qui se produisent sans avoir intentionnellement fixé les objectifs ou évalué les résultats. En effet, l’exploration de certaines pathologies neurophysiologiques, telles que la mémoire aveugle, confirme que le conscient ne représente en réalité que la partie émergée de l’iceberg. Mais encore, après avoir présenté un état de l’art de la question, les auteurs avancent, à l’issu de cet article, l’hypothèse de l’existence d’une codification sensorielle non-consciente grâce à laquelle nous catégoriserions les stimuli que nous percevons de notre environnement en les regroupant selon les caractères qu’ils ont en commun. English abstract: If the existence of the non-conscious was formulated over a century ago, tangible demonstrations of it, as well as the precise meaning of some of its attributes, are the result of modern cognitive neuroscience. Human pathology has also progressed, making a significant contribution to recognizing that patients suffering from amnesia caused by irreversible lesions could nevertheless adapt their behaviour to certain past events that they could not remember. A study of the non-conscious was thus developed which was freed from psychoanalysis and its conflicts, its privileging of and curbing of desire. This rapidly growing research not only brought to light many processes which revealed the non-conscious, but also made it possible to perceive its outlines more clearly. Thus, certain acts only reach our conscious after they have happened: if this was not the case, everyday existence would be unbearable. Therefore, the non-conscious embraces a wide range of processes, especially motor processes, which escape the active control of the consciousness, or in other words, which occur without intended goals or anticipated results. Indeed, the exploration of some particular neurophysiological pathologies such as blind memory attests that the conscious is just the tip of the iceberg. After presenting a literature review of the subject, the authors, at the end of this article, suggest that a sensorial non-conscious codification could exist, according to which we could categorize the stimuli that we perceive in the surrounding world, by clustering them according to their common features.